Day 10 – Estaing – Refuge d’Ilheou

13 km (8 miles) strenuous hike to get to the col d’Ilheou at 2245 m (7365 ft) then down to the lake and Refuge d'Ilheou. It was a steady climb that ended with a very steep climb : the hardest one to this day. The climb took us through forest and then pasture. Again we encountered many cow and sheep heards along the way. We actually got to spend some time with 2 sheperds that were very kind to tells us more about their day to day activities. That was both enlighteningand passionating. We were also curious about the dogs that work around the sheeps : the Patou versus the working dogs. The Patou is a sheep guardian, he stays with the heard to protect them from any danger. It is recommended not to get close to those dogs or they might attack you. The working dog are the ones regrouping the sheeps and making them go where they need to go when the sheperd wants to move them.

Today was a cold (lower 50) which is nice when you hike but it was also windy.

At the Refuge we met hikers (like we always do anywhere we stop). We had a nice evening around a shared and common meal. It is very interesting how we meet complete strangers and can strike great conversations ans share intimate stories.

We also got a kick out of the Refuge guardian called Gilles. What a character full of stories. A 63 years old that has spent 11 years working 6 months a year 7 days a week in this high altitude refuge to care for hikers !

Pictures of the day

https://photos.app.goo.gl/JLHR4Sa5YzNsNxxMA

Randonnée difficile de 13 km (8 miles) pour rejoindre le col d'Ilheou à 2245 m puis descente vers le lac et le Refuge d'Ilheou. C'était une montée régulière qui s'est terminée par une montée très raide : la plus difficile à ce jour. La montée nous a emmenés à travers la forêt puis les pâturages. Encore une fois, nous avons rencontré de nombreux troupeaux de vaches et de moutons en cours de route. Nous avons eu l’occasion de passé du temps avec 2 bergers très gentils pour nous parler de leurs activités quotidiennes. C'était à la fois instructif et passionnant. Nous étions également curieux de connaître les roles des chiens qui travaillent autour des moutons : le Patou et les chiens de travail. Le Patou est un gardien de moutons, il reste avec le troupeau pour le protéger de tout danger. Il est même recommandé de ne pas s'approcher de ces chiens ou ils pourraient vous attaquer. Ce sont les chiens de travail qui regroupent les moutons et les font aller là où ils doivent aller quand le berger veut les déplacer.

Aujourd'hui, il faisait frais (moins de 15 degrés), ce qui est agréable lorsque vous faites une randonnée, mais il y avait aussi du vent (Moins bien !)

Au Refuge, nous avons rencontré des randonneurs (comme nous le faisons toujours partout où nous nous arrêtons). Nous avons passé une agréable soirée autour d'un repas partagé à la bonne franquette. Il est très intéressant de voir comment nous rencontrons de parfaits inconnus et pouvons engager des conversations passionnantes !

Nous avons éégalement bien apprécié le gardien du Refuge : Gilles. Quel personnage plein d'histoires. Un homme de 63 ans qui a passé 11 ans à travailler 6 mois par an 7 jours sur 7 dans ce refuge d'altitude pour accueillir les randonneurs !

Video Recap day 9

https://www.relive.cc/view/vRO7n5Pjgyv

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